3 . BENNU
Você já ouviu falar do asteroide Bennu? Ele é um dos objetos mais perigosos do Sistema Solar, pois tem uma pequena chance de atingir a Terra no futuro. Mas não se preocupe, a probabilidade é muito baixa: apenas 1 em 1.7501. Isso significa que há 99,94% de chance de ele não colidir com o nosso planeta.
Bennu é um asteroide do tipo primitivo, ou seja, ele é formado por rochas e minerais que não mudaram muito desde a formação do Sistema Solar, há cerca de 4,5 bilhões de anos. Ele tem cerca de 500 metros de diâmetro e orbita o Sol a uma distância média de 1,2 bilhão de quilômetros. Ele completa uma volta em torno do Sol a cada 1,2 anos2.
A Nasa, a agência espacial dos Estados Unidos, enviou uma sonda chamada Osiris-Rex para estudar o Bennu de perto. A sonda chegou ao asteroide em 2018 e coletou amostras de sua superfície em 2020. Essas amostras serão trazidas de volta à Terra em 2023, para que os cientistas possam analisar a sua composição e origem
A sonda também mediu a posição, a velocidade, a forma e a massa do Bennu com precisão. Esses dados foram usados para calcular a sua órbita e o seu risco de colisão com a Terra nos próximos 300 anos. O resultado mostrou que o período mais crítico será entre 2175 e 2199, quando o asteroide passará perto da Terra várias vezes. A data mais provável de um possível impacto é 24 de setembro de 2182.
Se Bennu colidisse com a Terra, ele causaria uma grande destruição na região do impacto. A energia liberada seria equivalente a mais de 1,1 bilhão de toneladas de TNT, cerca de dois milhões de vezes a força da explosão do porto de Beirute, no Líbano, no ano passado2. O asteroide deixaria uma cratera de 10 a 20 vezes o seu tamanho, ou seja, um buraco de 5 a 10 quilômetros de diâmetro4.
Mas não há motivo para pânico. A Nasa está monitorando o Bennu e outros asteroides que podem representar uma ameaça para a Terra. Além disso, existem projetos para desviar a trajetória de um asteroide em caso de risco de colisão. Um deles é o DART, que vai testar a técnica de impacto cinético em um asteroide menor chamado Dimorphos em 20222.
Portanto, o Bennu é um asteroide fascinante, que pode nos revelar muito sobre a história do Sistema Solar e a origem da vida. Mas ele também é um asteroide perigoso, que requer atenção e cuidado. Por isso, a Nasa e outros cientistas estão de olho nele, para garantir a segurança do nosso planeta.
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