Continue lendo para aprender sobre biohacking e maneiras potenciais de usar seus princípios para melhorar sua saúde.
O Que É Biohacking?
Biohacking é a prática de empregar métodos provenientes de campos como biologia, genética, neurociência e nutrição para melhorar o desempenho físico ou mental, melhorar a saúde e o bem-estar geral ou alcançar um resultado específico de saúde (como perda de peso), de acordo com Brea Lofton, nutricionista registrada e especialista em saúde e bem-estar da empresa Lumen. Às vezes, o biohacking também é chamado de biologia "faça você mesmo" (DIY).
Uma Breve História do Biohacking
"[Biohacking] é um movimento global baseado na ideia de que você pode mudar o ambiente ao seu redor e dentro de você para ter controle total de sua própria biologia", diz Dave Asprey, autor de Smarter, Not Harder: The Biohacker's Guide to Getting the Body and Mind You Want. Para a maioria das pessoas, "controle" significa um desejo de ser melhor, não apenas de estar bem, como ele compartilhou durante a Conferência Nacional de Biohacking de 2023 em Orlando, Flórida.
No caso de Asprey, ele já foi seriamente obeso e lutou com problemas de foco mental e fadiga crônica enquanto trabalhava no Vale do Silício. Sua jornada com o que agora é chamado de biohacking começou quando ele decidiu aplicar os princípios de ser um hacker de tecnologia em sua própria biologia pessoal.
"Os hackers olham para algo que querem acessar, não sabem o que é, mas começam a mexer até obter o comportamento desejado e, em seguida, ganham controle do sistema mudando a forma como se inserem nele", explica ele.
Asprey compartilha regularmente como sua filosofia de hacking o levou a experimentações pessoais extensas, incluindo tomar dezenas de suplementos diários e injetar suas próprias células-tronco colhidas da medula óssea em várias articulações de seu corpo. Saudável e cheio de energia, ele agora diz que planeja viver até os 180 anos.
Asprey e um grupo de homens em sua maioria abastados, como o ex-CEO do Twitter Jack Dorsey (outro biohacker proeminente), são em grande parte responsáveis por levar o termo biohacking à proeminência na cultura pop. Mas para as pessoas que não estão tão envolvidas (ou financeiramente abastadas) quanto o pequeno subconjunto de "biohackers bilionários" iniciais, a ideia se resume a não deixar o estado de sua saúde ao acaso, sorte ou genética. Em vez disso, o biohacking é a arte e a ciência de ajustar a fisiologia e o sistema nervoso para funcionar de forma ideal, inteligente e eficiente.
Tipos de Biohacking
Quase qualquer tática pode ser considerada biohacking se um indivíduo a empregar com o objetivo de melhorar sua biologia de alguma forma. Portanto, as categorias e possibilidades para o biohacking são vastas e quase impressionantes.
Mas, de acordo com Kien Vuu, M.D., autor de Thrive State: Your Blueprint for Optimal Health, Longevity, and Peak Performance, a maioria dos tipos de biohacking geralmente se enquadra em uma das seguintes categorias.
Estilo de Vida
Esta categoria de biohacking foca em fazer escolhas positivas de saúde e comportamento, além de adotar modos de vida que ativam a biologia de desempenho e longevidade. O estilo de vida é provavelmente a maneira mais acessível para a maioria das pessoas começarem a experimentar o biohacking, pois inclui fatores como mudanças na dieta, exercícios respiratórios, meditação e exercícios físicos, de acordo com o Dr. V.
Molecular
O biohacking molecular envolve o uso de moléculas naturais e sintéticas que podem ajudar a alterar a biologia de uma pessoa. Tomar suplementos se enquadraria nesta categoria de biohacking.
"O biohacking molecular incorpora uma pequena partícula que tem algum tipo de efeito biológico", diz o Dr. V. "São suas vitaminas, seus minerais, são peptídeos (pequenos fragmentos de proteína)."
Biológicos
Os biológicos são produtos celulares ou biológicos que têm o objetivo de melhorar ou aprimorar a biologia. "Os biológicos funcionam como algum tipo de material celular humano", explica o Dr. V. "Eles podem ser células, ou podem ser pequenos pacotes de informação, como exossomos, que são basicamente pacotes biológicos de DNA, proteínas de mRNA e fatores de crescimento."
Os biológicos normalmente precisam ser ingeridos, injetados (como células-tronco) ou administrados por via intravenosa (por exemplo, por transfusão IV). Alguns biológicos exigem uma receita de um profissional de saúde, como medicamentos aprovados pela Food and Drug Administration (FDA), enquanto outros não, como terapias IV não médicas oferecidas em boutiques independentes em todo o país.
Tecnologia
Os biohacks nesta categoria incluem dispositivos como wearables (como smartwatches) e diagnósticos (como monitores de glicose no sangue). Nesses casos, o biohacking usa a tecnologia para coletar dados sobre o corpo e seu funcionamento para que um indivíduo possa usar essas informações para ajustar sua saúde enquanto busca um desempenho melhorado.
Os biohacks de tecnologia também incluem o uso de máquinas avançadas, como câmaras hiperbáricas ou estimuladores eletromagnéticos, para tentar estimular mudanças fisiológicas mais rápidas ou cicatrização.
O Biohacking É Seguro?
O biohacking está lutando contra uma má reputação em alguns círculos porque é ocasionalmente praticado "à frente da ciência", o que significa que as pessoas testam hacks em si mesmas antes de serem comprovados em um ambiente de pesquisa clínica controlada. De fato, um artigo de 2020 na Science expressou preocupação com a falta de supervisão científica de muitos procedimentos de biohacking genético e outras ciências DIY atualmente surgindo no mercado de consumo.
No entanto, quando abordado com segurança em mente e usado de forma incremental, o biohacking pode ser seguro para a maioria das pessoas. "É crucial abordar o biohacking com cautela, confiando em informações baseadas em evidências e consultando profissionais de saúde quando necessário", diz Lofton.
Exemplos Atuais de Biohacking
Abaixo estão algumas áreas comuns que as pessoas frequentemente desejam biohackear e alguns exemplos de tendências de como abordar cada preocupação.
Biohacking de Idade
Muitas pessoas se interessam por biohacking à medida que começam a avançar na idade. De acordo com Asprey, um dos principais públicos de biohackers inclui pessoas entre 35 e 50 anos porque, nessa fase da vida, os indivíduos começam a notar sinais de envelhecimento.
A senescência celular é um dos principais conceitos em jogo no biohacking de idade. À medida que as células do corpo são danificadas por lesões, estresse ou doenças, elas são removidas por um processo natural chamado apoptose. Mas, à medida que o corpo envelhece, torna-se menos eficiente em eliminar essas células senescentes. Seu acúmulo pode levar à inflamação que pode danificar outras células próximas, acelerando o processo de envelhecimento e o aparecimento de doenças.
Consequentemente, muitas pessoas na área de biohacking relacionada à idade se concentram na saúde e regeneração celular. Eles acreditam que, se a produção de células senescentes (danificadas) puder ser interrompida, ou até mesmo revertida, as mudanças estéticas e físicas que acompanham o envelhecimento também poderão ser.
Biohacking de Energia
O biohacking para energia é uma das áreas mais exploradas, de acordo com Asprey. Além disso, os biohacks para sono costumam fazer parte dessa categoria, pois uma pessoa geralmente não pode ser enérgica se não estiver bem descansada. A maioria dos adultos dos EUA fica para trás nessa área, com mais de um terço dos adultos incluídos na Pesquisa de Sono de 2020 da National Sleep Foundation afirmando que não dormem a quantidade recomendada.
Essa categoria também pode incluir alívio do estresse, pois o estresse crônico pode ser muito desgastante para a energia geral de uma pessoa.
Exemplos de biohacking relacionados à energia incluem:
- O uso de dispositivos de monitoramento de sono
- O uso de óculos bloqueadores de luz azul
- Terapia de luz para regulação do ritmo circadiano
- O uso de aplicativos de meditação para apoio ao sono, alívio do estresse ou ambos
- O consumo de suplementos como vitamina B12 e magnésio
- Ingestão cronometrada de cafeína
Biohacking de Dieta e Nutrição
Seja para perda de peso, eficiência metabólica ou melhor digestão, o biohacking e a alimentação andam de mãos dadas porque controlar o que, como e quando se come é um biohack que a maioria das pessoas pode entender prontamente.
O biohacking muitas vezes se sobrepõe à nutrição personalizada, uma abordagem emergente para a saúde que se concentra em alimentos que funcionam bem para as necessidades biológicas exclusivas de uma pessoa.
Algumas tendências de biohacking baseadas em dieta incluem:
- Jejum intermitente
- Dietas cetogênicas
- Refeições com macronutrientes controlados
- Usar suplementos e probióticos
- Mastigação e deglutição conscientes
Biohacking de Cérebro e Cognição
Os biohacks que visam melhorar a função cognitiva estão entre os mais proeminentes. "Três dos hacks de cérebro que a maioria dos biohackers de elite usa são a luz vermelha no cérebro, glicina e creatina", diz Asprey.
O Dr. V. também usa creatina, mas para energia em geral. "Para mim, creatina é algo que pode ser útil para muitos indivíduos porque ajuda no ATP (adenosina trifosfato), que é nossa moeda de energia", diz ele. Além disso, o Dr. V. usa luz de LED azul para cognição. "Quando você estimula seus olhos com luz azul, há uma descarga de noradrenalina, o que ajuda no foco e na energia", explica ele.
Outras táticas comuns de biohacking de cérebro e cognição incluem o uso de nootrópicos (como psilocibina), probióticos e microdoses de cafeína para ajudar a aumentar o foco e a energia mental. Até a prática de seguir uma alimentação nutritiva para o cérebro é uma forma de biohacking.
Biohacking de Regeneração
O biohacking de regeneração inclui técnicas projetadas para ajudar a curar o corpo de ferimentos, cirurgias e doenças, ou para simplesmente restaurar o bem-estar.
Os exemplos incluem:
- Exossomos (pacotes de informação que contêm DNA e fatores de crescimento que podem ser introduzidos no corpo)
- Terapia com células-tronco
- Transfusões intravenosas
Embora o uso dessas modalidades esteja atualmente restrito ao consultório de um médico ou especialista em saúde (ou em boutiques de saúde regulamentadas), o Dr. V. acredita que essas terapias regenerativas se tornarão mais acessíveis no futuro.
Biohacks Diários que Qualquer Pessoa Pode Experimentar
Qualquer pessoa que deseja experimentar o biohacking pode fazer isso com pequenas mudanças em seu ambiente ou rotina diária.
O Dr. V. sugere usar hacks comportamentais simples como um ponto de partida para alcançar uma mudança fisiológica ideal, como:
- Exposição ao sol ou à luz natural por 20 minutos ou mais todas as manhãs.
- Alongamentos dinâmicos ou uma caminhada curta ao ar livre.
- Jejum de pelo menos três horas antes de dormir.
- Praticar técnicas de respiração (como respiração diafragmática).
- Exercício diário.
Outras maneiras de experimentar o biohacking em sua própria casa incluem:
- Dormir em um ambiente escuro e fresco.
- Praticar o tempo em sauna.
- Comer uma dieta rica em plantas.
- Comer mais devagar e conscientemente.
- Mastigar os alimentos até estarem bem triturados.
- Limitar o uso de álcool, açúcar e ultraprocessados.
- Evitar a exposição a toxinas químicas.
- Evitar produtos que contenham disruptores endócrinos.
Como Começar com o Biohacking
Se você está interessado em começar com o biohacking, o Dr. V. sugere o início da abordagem com o objetivo de manter os sinais vitais de seu corpo em uma faixa ideal.
Em vez de pular direto para suplementos ou algo mais invasivo, ele recomenda primeiro tentar o básico.
"Todos os biohackers devem realmente se concentrar nos fundamentos do estilo de vida — sono, movimento, nutrição e resiliência emocional", diz ele. "Se você fizer essas coisas direito, não precisará de coisas super caras. Além disso, eu sempre digo às pessoas para se cercarem de uma tribo de pessoas que são afins, para que possam trocar ideias e continuar aprendendo juntos."
A consulta a um profissional de saúde também é sempre recomendada antes de experimentar qualquer biohacking para garantir que as práticas não sejam potencialmente prejudiciais para você.