Ajudando a dar um passo à frente no objetivo da agência de construir uma economia robusta na Lua, trabalhando com prestadores de serviços comerciais, a Axiom Space organizou o evento para estudantes e mídia fazerem perguntas e verem de perto o traje espacial.
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"A parceria da NASA com a Axiom é fundamental para pousar astronautas na Lua e continuar a liderança americana no espaço. Com base nos anos de pesquisa e experiência da NASA, os trajes espaciais de próxima geração da Axiom não apenas permitirão que a primeira mulher ande na Lua, mas também abrirão oportunidades para que mais pessoas explorem e conduzam a ciência na Lua do que nunca", disse o administrador da NASA, Bill Nelson. "Nossa parceria está investindo na América, apoiando os trabalhadores da América e demonstrando outro exemplo da engenhosidade técnica da América que posicionará a NASA e o setor espacial comercial para competir – e vencer – nos 21 anos.St século."
Artemis III pousará astronautas, incluindo a primeira mulher, na Lua para avançar a exploração lunar de longo prazo e a descoberta científica, e inspirar a Geração Artemis. A NASA selecionou o Axiom Space para entregar o sistema de caminhada lunar, incluindo o traje espacial, para a missão. Chamado de Axiom Extravehicular Mobility Unit, ou AxEMU, o traje espacial se baseia nos desenvolvimentos de protótipos de trajes espaciais da NASA e incorpora a mais recente tecnologia, mobilidade aprimorada e proteção adicional contra perigos na Lua.
A NASA optou por usar um contrato de serviços comerciais para o desenvolvimento do novo traje espacial, pelo qual a NASA compra serviços de caminhada lunar da Axiom Space. Sob este modelo, a empresa é encorajada a buscar outros clientes comerciais para seus serviços de caminhada na lua. Essa abordagem mutuamente benéfica ajuda a reforçar um mercado comercial emergente e concede à NASA o direito de usar os dados e tecnologias desenvolvidos sob o contrato para futuros esforços de exploração.
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"A NASA está liderando o caminho para permitir uma economia espacial crescente, alavancando as capacidades da indústria e a experiência da NASA para fornecer serviços de caminhada lunar da forma mais segura, eficaz e eficiente possível", disse Lara Kearney, gerente do programa de Atividade Extraveicular e Mobilidade da Superfície Humana da NASA.
A NASA estabeleceu a base para o AxEMU com os esforços de desenvolvimento de protótipos da Unidade de Mobilidade Extraveicular de Exploração (xEMU) da agência que avançaram projetos de trajes espaciais para vários destinos. A Axiom Space usou a experiência, o conhecimento e os dados por trás do xEMU como base para o projeto e desenvolvimento do AxEMU, incluindo avanços na tecnologia, treinamento, feedback dos astronautas sobre conforto e manobrabilidade e compatibilidade com outros sistemas da NASA. Apoiar-se nos esforços de desenvolvimento anteriores da NASA está ajudando a Axiom Space a reduzir o risco técnico e de cronograma.
Os especialistas da NASA definiram os padrões técnicos e de segurança pelos quais os trajes espaciais serão construídos, e a Axiom Space concordou em atender a esses principais requisitos da agência. O AxEMU apresenta a amplitude de movimento e a flexibilidade necessárias para explorar mais a paisagem lunar, e o traje se encaixará em uma ampla gama de membros da tripulação, acomodando pelo menos 90% da população masculina e feminina dos EUA. A Axiom Space continuará a aplicar inovações tecnológicas modernas em sistemas de suporte à vida, roupas de pressão e aviônicos à medida que o desenvolvimento continua.
A Axiom Space é responsável pelo projeto, desenvolvimento, qualificação, certificação e produção de trajes espaciais de treinamento de voo e equipamentos de apoio, incluindo ferramentas, para permitir a missão Artemis III. A empresa testará o traje em um ambiente espacial antes da missão. A NASA mantém a autoridade para o treinamento de astronautas, planejamento de missão e aprovação dos sistemas de serviço. Após o Artemis III, a agência competirá com os futuros serviços de missão Artemis sob o contrato de Serviços de Atividade Extraveicular de Exploração (xEVAS). A NASA está usando o contrato para atender às necessidades de caminhada espacial da agência para a Lua e a Estação Espacial Internacional. A agência recentemente concedeu uma ordem de tarefa à Collins Aerospace, que também está competindo dentro do contrato xEVAS, para desenvolver novos trajes espaciais para os astronautas usarem durante caminhadas espaciais na estação espacial. Ambos os fornecedores competirão por futuras ordens de tarefas de serviços de caminhada espacial e caminhada lunar.
Através da Artemis, a NASA pousará a primeira mulher e a primeira pessoa de cor na Lua, abrindo caminho para uma presença lunar sustentável a longo prazo para explorar mais da superfície lunar do que nunca e se preparar para futuras missões de astronautas a Marte.