Quando você pensa em um veículo elétrico, você provavelmente pensa no onipresente Tesla, fazendo o seu caminho em um trajeto diário. Talvez você pense em um luxuoso Lucid Air cortando o ar com quase nenhum arrasto em uma estrada do cânion. Um punhado de vocês pode imaginar um Rivian R1T descendo por uma estrada de terra lisa.
O que você provavelmente não pensa é em um EV pronto para enfrentar as trilhas rochosas off-road com pneus de 37 polegadas, eixos sólidos dianteiros e traseiros, articulação maciça e uma caixa de transferência de duas velocidades. Felizmente, Keith e Melissa Silva, da EVolve Racing, têm um pouco de visão.
Para as festividades da corrida King of the Hammers deste ano em Johnson Valley, Califórnia, os Silvas trocaram o trem de força em seu antigo Chevrolet S10 Rock Crawler por um Tesla Model S e correram no 4Wheel Parts Every Man Challenge como carro nº 2412.
Que diabos é o Rei dos Martelos?
Para quem não sabe, King of the Hammers é um evento como nenhum outro. Este ano, 80.000 pessoas se reuniram no leito do Lago Seco Means de 4 a 11 de fevereiro para assistir a uma variedade de corridas durante a semana. Os motoristas lutam contra o deserto aberto cheio de gritos, areia macia e subidas íngremes que desafiam até mesmo o mais rápido dos carros.
Depois desse trecho, os mesmos carros devem conquistar trilhas de rocha que devem ser vistas para serem acreditadas. Pedregulhos tão grandes quanto carros inteligentes. Colinas em um ângulo que faria seu professor de geometria chorar. Isso é rocha rastejando no seu melhor, exceto que é feito em velocidade com muitas plataformas rolando - ou subindo umas sobre as outras. É um caos completo e absoluto, uma combinação de Burning Man e Mad Max.
Publiciade
E os Silvas decidiram tomar um EV.
Por mais improvável que possa parecer, esta não é a primeira vez que uma plataforma elétrica corre por aqui. Em 2021, Kyle Seggelin terminou o Every Man Challenge em um antigo 4Runner equipado com um trem de força Nissan Leaf. No entanto, sua única tarefa era terminar o loop do deserto. Os Silvas teriam que completar uma volta nas rochas também.
Powertrains eletrificados não são favorecidos por muitos fãs de rastejamento de rochas; caramba, até o próprio Keith disse que adora o som de um V8. No entanto, durante sua semana no leito do lago, o TesTen - uma combinação de Telsa e S-10 - atraiu muita atenção de espectadores curiosos sobre o que está ou não sob o capô.
A carreta de perfuração de Silva tem um motor e bateria de um Tesla Model S P2015 de 85. Usando todos os 16 módulos da bateria, eles têm 85 kWh de suco para levá-los o mais longe que puderem. O motor único produz 416 cavalos de potência e 443 libras-pés de torque, muito menos do que os inúmeros V8s que os outros concorrentes executam. A diferença aqui é que o torque está disponível mais rápido e em velocidades mais lentas, que é exatamente o que você quer em um rastreador de rocha.
A adição de um alcance baixo meio que me surpreende. Em uma máquina movida a gás, o baixo alcance é usado para garantir altos níveis de torque em baixas rotações do motor. Se esse torque está bem ali embaixo do seu pé, disponível instantaneamente, por que adicionar o peso e a complexidade de um alcance baixo? Keith diz que é para evitar que o motor gere muito calor. Embora existam três radiadores Mishimoto a bordo para resfriar a bateria, o motor e o inversor, o baixo alcance fornece um meio termo feliz entre usar todo esse torque de uma só vez e estressar o motor.
O casal construiu a plataforma em sua garagem ao longo de 10 meses. Eles tinham patrocinadores com produtos, como pneus Mickey Thompson, Rugged Radios e Raceline Wheels, mas Keith diz que eles tiveram que tirar dinheiro da poupança. Não chegou ao ponto de maximizar seus cartões de crédito, mas a equipe ainda colocou US $ 60.000 no caminhão. Tenha em mente que tudo o que eles fizeram foi trocar powertrains. Eles já tinham a carreta de perfuração com componentes de suspensão e eixos. Se eles tivessem construído o carro a partir do zero, ele facilmente chegaria a seis dígitos.
Sem testes? Não há problema!
Mesmo com um tempo de construção de 10 meses, quando os Silvas chegaram a Means Dry Lake em uma segunda-feira para o King of the Hammers, eles ainda não haviam testado o caminhão. Com a corrida se aproximando na sexta-feira seguinte, a equipe passou as poucas horas restantes transformando seus gremlins elétricos em gnomos de gramado. Chato, mas tolerável.